老いをポジティブに受け止めるには？この本で頭の中をチェンジ！｜大阪の出版コンサルの合同会社カウアンドキャット

郷ひろみは１０代、２０代を男性アイドルのトップとして君臨しましたが、４０代になると肉体的な衰えを感じ始め、今までのようなルックス、スタイル、ダンス、歌、つまり「郷ひろみ」を維持できないとい危機感を感じました。それと同時に自分の芸能生活の展望も、いつまでもこういう歌を歌っていていいのか、もっと年齢にふさわしい歌があるのではないか、と悩むようになりました。
そこで思い切って、芸能活動を全て休止して３年間ニューヨークで暮らすことを選びました。ニューヨークでは毎日、厳しいダンスと発声のトレーニングを受けながら、夜はアパートの孤独な部屋で「自分はこれからどう生きていくべきか」を考えました。

その結果得たことが、「ルックス、スタイル、ダンス、声量の４要素を３０代のままで維持し、ステージを見た５０～６０代のファンにその時間だけ若返ったような気がする幸福を与える」という使命でした。

そしてその４要素以外、実際の自分である「原武裕実」まで捨て去って、「１日のうち２３時間５５分は郷ひろみ」でいることに自分の人生を捧げたのです。

１０年ほど郷ひろみより絶頂期は前になりますが、沢田研二も男性アイドル歌手のトップに君臨していました。
しかしその間彼には自分の意見が何もありませんでした。ただ「素材」として、当時のチップクリエイターに自分の身を差し出し、彼らが競って沢田研二を使って、自分の才能を輝かせたのです。それは結果的に沢田研二も輝かすことになり、彼は時代の先端を走るトップスターだと認識されていました。
たとえばレコード大賞受賞曲の「勝手にしやがれ」でパナマ帽を投げるパフォーマンスはプロデューサーの加瀬邦彦の指示です。当時流行の最前線だったテクノ音楽を取り入れた「ＴＯＫＩＯ」は当時１番有名なコピーライターだった糸井重里の作詞で、パラシュートを背負った衣装はこれもトップデザイナーの早川タケジの提案です。
その沢田研二が自分で考えるようになったのは独立し、全ての判断、決断を自分でしなければならなくなってからです。しかし「ジュリー人気」は輝きを失い、彼はその「どん底の」１０年に思いつく限りの試行錯誤を行い、最終的に「自分の素の姿をストレートにぶつけることが１番ファンの心に刺さる」と気づき、「老いも何もかも受け入れた沢田研二という１個の人間として歌手活動を行い波長の合う人に感動を与える」ことを選びました。
それがステージではローリングストーンズの曲や「憲法９条改正反対の曲」を歌うロック歌手に徹することであり、東日本大震の時には他の芸能人が１回はボランティアをするものの、その１回で終わっているのに対して、８年間続けて３月１１日に犠牲者 を鎮魂するミニアルバムを発売することでした。

外見も、白髭、グレーの蓬髪、でっぷり出たお腹という「自然体」の姿で堂々と自分のメッセージを歌う姿を通じて「老いることは美しい」ということを伝えたのです。

それは言葉を換えれば「飾らずありのままに生きることが１番尊い」という意味でした。

この本の著者は現在６１歳です。５５歳で早期退職をし、のんびりと暮らしていましたが、夕食を共にした友人の一言から、「会社では社内でも権限を持ち、好きなように仕事を進められ、多くの社員に敬意を払われたが、辞めた途端に肩書も権限も失い、結局「尊敬されていた」のは自分ではなく、その地位だということが分かりました。そしてその結果「裸の自分には何も社会に通じるものはない。自分は無意味な存在だ」と感じ、「定年うつ」になりました。
しかしアウシュビッツから奇跡の生還をしたユダヤ人の精神医学者・フランクルの書籍に「使命は誰にでもある。それは気づいてもらえるまで待っている」とあるのを読み、試しに自分の技術と知識を棚卸しました。

すると世の中にはではその力を使って助けてあげれば救える人たちがいると気づき、「自分の考えをどう広めたらいいか分からない人」のための出版社、学歴も職歴もないために、年収２００万円程度で子供を育てているシングルマザーの正社員就職の支援をする人材開発会社を立ち上げました。もちろん無報酬です。
今はそれが自分の「使命」であり、サラリーマン人生３０年で身に付けた知識・技術はその使命を実行するための準備期間だったと感じています。

そしてこの経験を多くの老いをポジティブに受け止められない人に伝えるために「君はどう老いるか」を出版しました。だからこの本には彼の実感が詰まっているのです。