「老い」、定年はうつ病を招く。病院受診前にこれを読んでみたら？｜大阪の出版コンサルの合同会社カウアンドキャット

「老い」によるうつを特に「老人性うつ病」と言います。ただしこれは正式な病名ではなく、だいたい６５歳を境にうつ病にかかった場合、このように呼ばれます。老人性うつ病の原因はいろいろありますが、その中に定年うつも挙げられます。特に定年の年齢６５歳と、老人性うつ病の年齢的な境である６５歳が重複しているので、まずは定年したことによる変化を原因として考えてみるのがよいでしょう。
老人性うつ病が定年うつの場合、その理由として考えられることは「自分の生きる意味を失う」「自分の存在価値がないと感じる」ことなどが根本です。
定年になると、会社では送別会を開催してもらい、家でもご苦労様会をしてもらって、その時は「定年になったらあれをしてみよう」などと希望を感じているのですが、いざ定年になってみると、その「してみよう」と思っていたことをしても何か物足りない、それどころか悠々自適の定年後生活のはずなのに焦燥感を持ったり、憂鬱な気分になったりします。
もう少し具体的に言うと、サラリーマン時間が身体に沁みついていて早起きしてしまい、朝の時間を持て余す。仕事しか夢中になれることがなかったので生き甲斐と言えるものがなくなった。人と会わないので刺激が減った。給料を稼ぐことが自分の家庭における存在意義だったのに、それがないと自分にも価値が無いように思える。配偶者といる時間が増えたが、会話が続かない。再就職したいが、自分に相応しい仕事が無い。誰からも必要とされないので、自分の存在意義を消失してしまったように思う。１日の生活のリズムが崩れ、調子が悪い。
こういう時に本を読むと、趣味を持て、近所のコミュニティに参加しろ、運動をしろなどとあれこれ書いてあり、こういうのを「定年ノウハウ本」と言いますが、１回言われたとおりにゴルフの打ちっぱなしなどに行ってみても一向に楽しくなりません。それは「余りに自分が下手でうまくなりそうもないので、いやになってしまった」というような結果で終わることが多いです。
あるいは「定年後に読みたい釈迦の言葉」などと言って、ありがたいお言葉が書いてある本（これを「定年説教本」と言います）を読んでも、そもそもそれは多様な価値観の中の１つに過ぎませんから、押し付けられても自分にはしっくり来ません。
かと言って、うつの対策として本の全てがダメかというとそのようなことはありません。おすすめしたいのは、自分の「生きる意味」を思い出させてくれる本です。それも決めつけではなく、自分の考えるヒントになるようなことしか書いておらず、自分でゆっくり読みながら答えを見つけ出すような本です。たとえばご紹介する「君はどう老いるか」は３人の男性（沢田研二、郷ひろみ、著者）が自己否定のどん底からどのように「自分の生きる意味」を見つけ出して、再生したかが書いてあるので、追体験しながら読むと、自然に自分の場合を振り返ることができ、答えを見出せます。